一家公司只有形成并保持差异性，才能战胜其中竞争对手，他必须为顾客提供更多的价值或较低的成本创造可比性的价值，或者两方面都能做到。那么对较高利润的推算就是：提供较高的价值使公司获得较高的平均单价，较高效率导致较低的平均单位成本。最终，公司之间在成本或价格上的所有差异都从必需的数以百计的创造、生产、销售、运输产品的活动中体现出来，或从提供诸如为顾客送货上门、装配成品及培训雇员的活动中表现出来。那么经营活动就是竞争的基本单位。总体优势或劣势不仅从部分经营活动中体现出来，而且也从全部经营活动中体现出来。经营有效性就是从事相同的经营活动比竞争对手干得更好。经营有效性饮食效率，但又不限于效率。它指的是使公司更好地从事与竞争对手进行有差异性的经营活动，或以不同的方式从事相似的经营活动。公司之间经营有效性的差异是普遍的。一些公司能比其他公司从投入中获取更多，因为他们消除了精力浪费，利用更先进的技术、更好地激发雇员的积极性，或者是对特殊经营活动或是一系列经营活动的管理有更深的了解。经营有效性中的这类差异是竞争中获利性差异的重要根源，因为他们直接影响相对成本地位及差异的水平。

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