“1988年对于通用电气而言又是一个令人激动而成功的一年。公司每股收益增长了17%，收入达到500.89亿美元，实现收益33.86亿美元……

“无论用什么方法来衡量，这一年都是伟大的一年。但是，如同大多数年份一样，也可以在这年中找到一些瑕疵——准确地说有两个瑕疵。”

以上这段是“通用电气1998年年度报告”中致股东们的一封信的开场白。“通用电气（GE）1998年年度报告”详细阐述了自1981年杰克·韦尔奇担任领导以来公司所执行的战略和取得的成就。在简短评价了通用电气公司开发一种新型旋转式冰箱压缩机所遇到的问题后，那封信接着写道：

“1988年的第二个遗憾——你们作为股东也十分熟悉——那就是股票的价格。从80年代初就持有通用电气股票的人得到丰厚回报。从1981年到1988年按复利计算，即使算上1987年10月的股价回落，股票的增值和收益使得平均年回报率达到20%。而标准普尔500 的回报为15%。但是，这些都是过去的业绩。1988年，股票增值的步伐没有跟上公司的业绩增长。

......